לבחירת גלגל כמקום המלכתו של המלך הראשון קדמו ויכוחים רבים בין ראשי השבטים ושליחי הערים. זכות הבכורה היא כמובן לשבט בנימין, אך גם בבנימין טענו ערים אחדות לזכות זו: גבע ורמה ומצפה שעל גבול בנימין ואפרים. אולם שמואל החליט סופית על גלגל מהטעמים הבאים:
* גלגל היא אחת הערים העיקריות שבהן פעל שמואל בארבעים שנות שופטו את ישראל.
* גלגל היא הסמוכה ביותר לירדן ועשויה להשפיע בקרבתה על שבטי עבר הירדן המזרחי, שמאז ומתמיד יש חשש להיבדלותם.
* היא רחוקה ביותר מהאויב הפלשתי.
* ואחרון אחרון ומכריע: גלגל הייתה קרש הקפיצה ליהושע בן-נון בכיבוש הארץ. בה הוקמו שתים-עשרה האבנים לאחר מעבר הירדן. משם יצאו צבאות ישראל למלחמותיהם בכנענים. שם הוקם מזבח לה'. לאחר חורבן שילה היא המקום המקודש.